- La activista de origen mexicano, Dolores Huerta, quien cofundó la Unión de Trabajadores Agrícolas para exigir mejores condiciones laborales murió este miércoles 28 de octubre tras una vida dedicada a la defensa de campesinos hispanos en Estados Unidos
La histórica activista y defensora de los derechos civiles de los hispanos, Dolores Huerta, murió a los 96 años de edad, informó su familia
La lideresa sindical falleció este miércoles 28 de octubre, tras una vida dedicada a la mejora de las condiciones laborales de los campesinos en Estados Unidos, colectivo que carecía de representación y voz ante los poderosos agricultores.
La organización no gubernamental Dolores Huerta Fundation confirmó la muerte de la activista histórica.
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Dolores Huerta activista desde 1962
Dolores Huerta cofundó en 1962 la Asociación Nacional de Trabajadores del Campo, que posteriormente evolucionó a la Unión de Trabajadores Agrícolas (UFW), junto con el activista César Chávez.
En esta organización, ejerció labores de negociadora principal, organizadora de huelgas y lobista durante las décadas de 1960 y 1970 en el Valle Central de California, una región con profunda tradición agrícola.
De acuerdo con la agencia Reuters, los convenios que la activista negoció permitieron que los jornaleros consiguieran seguridad laboral, asistencia sanitaria, planes de jubilación y prestaciones específicas como descansos garantizados, aseos en los campos, agua potable y protección frente a los pesticidas.
Una vida de activismo y huelgas agrícolas
Nacida en Dawson, Nuevo México, dentro de una familia de inmigrantes mexicanos, Dolores Huerta creció en Stockton, California.
Su padre trabajó como minero y diputado estatal, mientras que su madre gestionaba un hotel para personas con bajos ingresos, entorno que le inculcó un espíritu de activismo desde su juventud. Inició su trayectoria como profesora, labor que abandonó al no soportar ver a sus alumnos llegar a clases con hambre y sin zapatos, realidad que la motivó a organizar a los trabajadores del campo.
En 1965, junto a la UFW, inició una serie de huelgas y boicots que duraron cinco años contra productores de uva de California y que después se extendieron a los productores de lechuga.
La activista señaló que su condición de mujer le otorgaba una ventaja en las mesas de negociación colectiva, ya que los empresarios agrícolas no podían recurrir a tácticas de intimidación habituales y terminaban cediendo al observar las pruebas de las condiciones laborales.
Una década después, en 1975, su trabajo contribuyó a la aprobación de la Ley de Relaciones Laborales Agrícolas de California, la primera legislación estadounidense en otorgar el derecho a la negociación colectiva a este sector.
Rompimiento del silencio sobre César Chávez
A pesar del trabajo conjunto, Huerta reveló en 2026 una serie de abusos que cometió el cofundador de la UFW, César Chávez, quien falleció en 1993.
La activista se sumó a los testimonios de varias mujeres que relataron abusos sexuales por parte del líder, en algunos casos cuando las víctimas eran menores de edad.
Huerta afirmó que Chávez la presionó para mantener relaciones sexuales en una ocasión y, en un evento distinto, la violó, hechos que derivaron en embarazos.
De acuerdo con registros documentales, mientras Chávez acaparaba la atención pública con huelgas de hambre y el apoyo de legisladores, la activista con estudios universitarios gestionaba las negociaciones y el cabildeo.
En una entrevista que la cadena PBS difundió en 2012, Huerta aseguró que no le importó mantenerse fuera de los reflectores, ya que su prioridad consistía en ayudar a la población.
Arrestos, legado y la Medalla Presidencial
Durante su labor de defensa de derechos humanos, corporaciones policiales la detuvieron en más de 20 ocasiones, sujetos anónimos le enviaron múltiples amenazas de muerte y sufrió diversas agresiones.
En 1988, resultó con costillas fracturadas y lesiones graves en el bazo luego de que policías de San Francisco la golpearon durante una protesta contra las políticas del entonces candidato presidencial George H. W. Bush.
Registros históricos atribuyen a la activista la creación del lema “Sí, se puede”, frase que el expresidente Barack Obama tradujo y utilizó en su exitosa campaña de 2008.
Precisamente, el expresidente Barack Obama le entregó la Medalla Presidencial de la Libertad en 2012, presea que representa la máxima distinción civil del país.
Hasta sus últimos años, Dolores Huerta mantuvo su activismo político mediante conferencias universitarias y el registro de votantes.
Asimismo, recorrió el país para respaldar a distintos candidatos y alzó la voz contra las políticas de inmigración que implementó el presidente Donald Trump.
Cineastas documentaron su trayectoria en la galardonada película “Dolores”, la cual debutó en el Festival de Cine de Sundance en 2017.
